О Тунисе

«Частная армия Попского»

К сожалению, мы мало знаем о прошлом этого человека. Вот то немногое, что сам он счел нужным сообщить о себе в предисловии к своей книги:

«… Я родился в Бельгии в семье русских интеллигентов,… в 1914 г. попал в Кембридж, но на второй год оставил его и завербовался солдатом во французскую армию... Все это закончилось 12 месяцами госпиталя, и в 1918 г. я был уволен из армии по инвалидности. Потом мысли мои приняли практическое направление, я отказался от научной деятельности и выбрал карьеру инженера. Я много и успешно работал в области, которой не очень интересовался, и в 1924 г. обосновался в Египте, где много лет работал на сахарных заводах. Я женился, имел двух детей, читал, путешествовал, имел несколько друзей, мало планов и разъезжал по пустыне».

…Свое вступление в войну Пеньяков объяснял просто: «Я не питал никаких иллюзий, что могу повлиять на ход событий, но было как-то неловко оставаться в стороне...». Пеньяков бросил работу, попрощался с женой и детьми и отправился в Лондон с намерением вступить в английскую армию. Но все оказалось не так просто. Русский по происхождению, гражданин Бельгии, проживающий в Египте, да еще списанный по ранению из французской армии с 80% инвалидности, он обивал пороги разных военных учреждений и всюду получал отказ. Казалось, путь в английскую армию был для него закрыт, и единственной работой, которую ему могли предложить военные власти, было рытье траншей в Гайд-Парке.

Но то, что было неосуществимым в Англии, оказалось возможным в Египте. В конце 1941 г. он всеми правдами и неправдами прошел медицинские комиссии и получил назначение в арабские воинские части, входившие в состав британских вооруженных сил и предназначенные для борьбы с противником в условиях пустыни в Киренаике, оккупированной тогда итальянцами. В течение 15 месяцев Пеньяков сражался во главе арабского диверсионного отряда. Но постепенно у него созрели иные планы. Он решил создать разведывательную сеть в киренаикской пустыне, чтобы собирать информацию, дающую точную картину расположения вражеских войск изо дня в день, и поставлять ее штабу британской армии.

Пеньяков отобрал из арабских солдат 20 добровольцев, загрузил джипы подарками для местного населения (сигаретами, кофе, сахаром, ситцем) и вместе со своим отрядом начал разъезды по пустыне. Первой его задачей было наладить связей с местными влиятельными шейхами. Это было сопряжено с известным риском: английский офицер на оккупированной территории легко мог попасть в ловушку. Но тут Пеньяков полагался на свое знание арабских обычаев: бедуин не может предать гостя, которого принимает в своем шатре. В один из таких разъездов, в апреле 1942 г., он встретился с двумя шейхами — Матваллой и Саадом Али — и убедил их созвать совещание всех предводителей племен для выработки совместных действий. Во все стороны были разосланы гонцы, и в один прекрасный день к шатру Матваллы съехалось более 60 шейхов. Пеньяков обратился к ним с речью, снабженной всеми украшениями восточного красноречия: «Ваш духовный вождь, ваш эмир, уважаемый Сайд Идрис эль Сануси — да благословит его Бог — предложил свою помощь и помощь своего народа моему королю, кто есть король Англии... Черно-белое знамя Сайда Идриса развевается рядом со знаменем английского короля. Британское правительство знает, что у него нет более преданных друзей, больших энтузиастов, чем вы — арабы Сануси». И, излив на головы простодушных бедуинов поток высокопарной риторики, Пеньяков предложил им стать «глазами и ушами» британской армии.

Местные арабы ненавидели итальянцев. В 1912г. Италия захватила Киренаику и арабы с насиженных мест, с побережья, были вытеснены в пустыню и подвергались жестоким гонениям. Они надеялись, что британская армия вытеснит итальянцев из страны и им будут возвращены земли, которые они по праву считали своими. Поэтому шейхи с энтузиазмом встретили призыв Пеньякова и вскоре его разведывательная сеть раскинулась по всей оккупированной территории Киренаики. Главным источником информации были говорящие по-итальянски арабы, работавшие прислугой при штабах и офицерских столовых. Итальянские офицеры не подозревали, что их оборванные слуги понимают и даже читают на их языке. Они свободно разговаривали в их присутствии, оставляли на столах важные документы. По ночам на улицах или в палатках пастухов эти слуги встречались с друзьями, и всадник исчезал во тьме, унося с собой важное сообщение. Сам Пеньяков со своим отрядом разъезжал по пустыне, проверял на месте разведывательные данные, наблюдал за передвижениями войск противника и каждую ночь в течение пяти месяцев сообщал по радиопередатчику данные в штаб 8-й армии.

Однажды, когда Пеньяков в очередной раз приехал в штаб, он услышал, как штабной офицер в разговоре по телефону упоминает имя какого-то Попского. Увидев недоумение Пеньякова, офицер обратился к нему: «Как вы слышали, мы называем вас Попским. Никто не может понять по телефону что такое "Пеньяков"... Давайте мы будем называть вас "частная армия Попского"». «Почему бы нет?» — подумал Пеньяков. Как он пишет, «имя вполне соответствовало тому привкусу фарса, который носило наше начинание». Так армия Попского получила свое крещение.

Сбор разведывательных данных был главной, но не единственной частью деятельности «армии Попского». Однажды он получил из штаба короткое предписание: «Сейте панику и страх», — и энергично взялся за дело. По всей оккупированной территории начали взлетать на воздух итальянские склады горючего, немецкие танки подрывались на минах, горели военные самолеты на аэродромах и десятки солдат армии союзников бежали из лагерей военнопленных. Конечно, все эти акции Пеньяков мог проводить только с помощью арабских друзей. Итальянцы отвечали на это жестокими репрессиями: арабов, заподозренных в помощи англичанам, фашисты обычно подвешивали за челюсть на крюк и оставляли умирать на солнце. Тогда Пеньяков пустил в ход один из своих трюков: он написал письмо главнокомандующему итальянскими войсками в Киренаики генералу Патти и предупредил его, что за каждого убитого араба он будет расстреливать одного офицера итальянской армии. После этого, пишет Пеньяков, ни об одной казни араба он не слышал.

…В конце октября новый командующий 8-й армией генерал Монтгомери нанес Роммелю сокрушительный удар. Информация, поставляемая Пеньяковым, сыграла свою роль в победе англичан в битве при Эль-Аламейне, которая наметила перелом в ходе войны. Киренаика была очищена, и вслед за армией Монтгомери Пеньяков продвинулся в Тунис. В штабе 8-й армии он наконец-то получил штатное расписание своего отряда: пять офицеров, 18 солдат и сержантов, шесть автомашин — и начал отбирать добровольцев.

В Тунисе перед английскими войсками встала сильно укрепленная т.н. линия Маре. Ее построили французы на случай вторжения в Тунис итальянцев. Теперь здесь сосредотачивал свои силы генерал Роммель; здесь же Монтгомери готовился нанести последний удар по немецкой армии. Надо было найти подходы к этим укреплениям, и «армия Попского» начинает исследование новой пустыни. После многодневного пути Пеньяков рано утром подъехал к городку Матмата, расположенному в центре этих укреплений. «Целый день мы исследовали местность и обнаружили возможный проход для военных соединений. Оставалось только изучать пространство предстоящей битвы. Мы знали, что в штабе 8-й армии ждут результатов наших наблюдений и сделали все это так быстро, как только могли».

…«Армия Попского» в Тунисе помимо разведывательной деятельности сеяла панику и страх среди оккупантов: минировала дороги, взрывала склады, освобождала военнопленных. Но действовать ей приходилось здесь в гораздо более трудных условиях. Тунисские арабы работали на немцев и итальянцев и враждебно относились к англичанам. Насколько трудными были эти условия, показывает один из эпизодов, который приводит Владимир Пеньяков в своей книге.

Во время одного из разъездов по пустыне Пеньяков с несколькими своими людьми на трех джипах отправился в разведку, оставив в укрытии остаток людей и машин; вернувшись, он обнаружил лишь остовы этих машин, разбомбленных «мессершмиттами». Продовольствие, боеприпасы, запасы горючего и воды — все было уничтожено. Свою «армию» он нашел на одном из холмов; двое были тяжело ранены. И вот 37 человек, среди которых было несколько присоединившихся военнопленных, отправились пешком в многодневный поход по пустыне — днем под палящим солнцем, ночью при пронзительном холоде, без воды, оборванные, голодные, среди враждебно настроенных арабов, готовых в любую минуту либо обстрелять беглецов с соседнего холма, либо сообщить о них ближайшему немецкому патрулю. Наконец, после 150 миль такого похода, все запасы и силы людей окончательно исчерпались. Положение казалось безвыходным. И тогда Пеньяков, нарядившись во все лучшее, что оставалось в отряде, вместе с двумя говорящими на местном диалекте помощниками отправился прямо в близлежащий стан местного шейха:

«Я хотел, чтобы хозяин проникся впечатлением важности моей персоны и почувствовал себя польщенным: я был высокопоставленный немецкий офицер, а мои помощники — очень важные шейхи из Триполитании... Я сказал, что расположенные поблизости французские части имеют в своем составе арабские отряды и что арабы очень не любят французов. Со мной идут немецкие солдаты, переодетые бежавшими английскими военнопленными, причем у каждого под одеждой спрятан мощный немецкий автомат.

Когда мы придем в расположение французов, они встретят нас без подозрений, расселят в бараках, и тогда мы начнем работу среди арабов. В конце концов, они восстанут, перережут глотки французским офицерам и захватят город... Я услышал, как один из моих помощников прошептал на ухо хозяину: "Немцы очень щедрые люди"».

Так, с помощью лести и обмана, Пеньяков получил в подарок двух верблюдов, четыре овцы, запас воды, и с таким подкреплением его «армия» в конце концов достигла цели своего маршрута. Они попали в расположение американских войск. Здесь Пеньяков получил новое вооружение, продовольствие, два джипа, а третий выменял у солдат на ящик виски (в американской армии существовал тогда сухой закон), и, отдохнув, его отряд снова включился в войну.

С падением линии Маре (март 1943) война в Африке, по сути, была закончена. 3 сентября армия Монтгомери совершила блестящую десантную операцию по высадке на берег Сицилии. 7 сентября вслед за ней двинулась «частная армия Попского»!

…После окончания войны Владимир Пеньяков служил в Вене связным офицером между командованием англо-американскими и советскими войсками. Потом он обосновался в Лондоне, написал тут свою книгу и через год после ее публикации умер в чине полковника английской армии, награжденный высокими военными орденами.

Мария и Флора Маркиз

Читайте здесь еще о Тунисе!

Комментарии: